Adaptação às mudanças climáticas pode ser entendida como uma série de respostas aos impactos atuais e potenciais da mudança do clima, com objetivo de minimizar a exposição a possíveis danos e aproveitar as oportunidades potenciais. 

Enquanto a mitigação refere-se a uma intervenção antropogênica para reduzir seus impactos no sistema climático, a adaptação refere-se ao ajustamento dos sistemas naturais e humanos em resposta às mudanças climáticas e seus efeitos (IPCC). O ideal é que exista sinergia entre ações de mitigação e adaptação. 

As mudanças climáticas podem implicar em resultados de negócios adversos, incluindo interrupções nas operações, aumento no custo de investimentos e de seguros, ou diminuição de medidas financeiras como valor, retorno, crescimento, entre outras medidas de sucesso empresarial. Estes impactos serão determinados pelos tipos de efeitos climáticos aos quais a empresa está exposta e os prováveis efeitos desta exposição sobre a organização. 

Da mesma forma que os riscos físicos, os não-físicos também ameaçam os negócios. Estes riscos não-físicos podem ser, por exemplo: risco regulatório (possível regulamentação sobre adaptação), risco à imagem (percepção dos stakeholders quanto às ações de adaptação) e risco de mercado (mudanças na demanda do consumidor ou nos produtos e serviços dos mercados fornecedores).

A chave para uma estratégia de adaptação de sucesso é determinar a magnitude do risco, identificar quais ações estão disponíveis e quais devem ser levadas adiante para responder ao risco.  Na prática, a adaptação envolve uma mistura de estratégias de respostas como: construção de resiliência climática; ampliação da tolerância a riscos; e incorporação e alocação de perdas.

Cada caso utilizará uma combinação diferente de estratégias de acordo com a aversão ao risco, valores e capacidade da organização, e pode incluir medidas que exploram oportunidades. Investimentos de longo prazo (infraestrutura, construções, plantações de florestas, etc) devem incorporar o desenvolvimento de flexibilidade e resiliência para lidar com as mudanças projetadas no clima. Planejar a introdução de medidas de adaptação para coincidir com outras manutenções e aprimoramentos, ou tirar vantagem de rupturas não-previstas reduz os custos e o potencial de interrupção ou perturbação das operações e atividades.

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Oficina Adaptação  e Análise de Riscos Climáticos para as Empresas (junho/2011)

Cartilha do EPC: Adaptação e Análise de Riscos Climáticos para as Empresas

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